MARK OCCHILUPO

Mark Occhilupo – 伝説のパワーサーファー

Mark Occhilupo（通称 オッキー）が、サーフィン界において「凡人を超えた存在」として認められるべきことに異論の余地はありません。ASP（現WSL）史上最も輝かしいキャリアのひとつを誇る彼は、1983年にわずか15歳でプロサーファーとしてデビュー。その卓越したパワーとフローで、ハイパフォーマンス・サーフィンの新たな基準を打ち立てました。デビュー後すぐにワールドツアーのトップ5に食い込む活躍を見せましたが、数シーズンの後、個人的な苦悩と戦いながらツアーから遠ざかることに。

しかし、負けず嫌いのオーストラリア人である オッキー は、1990年代後半に劇的なカムバックを果たし、1999年には33歳で念願のワールドタイトルを獲得。20年以上にわたる競技生活の中で、2005年には引退を考えましたが、ジェフリーズベイで披露した歴史上最高とも評されるバックサイドパフォーマンスや、多くのファンの声援に後押しされ、現役続行を決断。自身の半分ほどの年齢の若手選手たちに立ちはだかる姿を見せました。

最終的に、オッキーは2007年のワールドツアーを最後に正式に引退しましたが、その人気の高さから2008年にはワイルドカード枠でツアーの数大会に出場。さらに、Fuel TV のテレビパーソナリティやWSLのウェブキャスト・コメンテーターとしても新たなキャリアを築きました。今でも彼はほとんどの主要イベントに顔を出し、フリーサーフィンでは衰えを見せるどころか、かつてと変わらぬパワフルなライディングを披露。地元スナッパーロックスで彼を見かけることもあるでしょう。どこにいようと、オッキーの圧巻のサーフィンは今なお世界中のサーファーを魅了し続けています。

キャリアハイライト
1998年 – Rip Curl Pro Bells Beach 優勝 (WCT)
1999年 – ASP ワールドツアーチャンピオン
1999年 – Gotcha Pro Tahiti 優勝 (WCT)
1999年 – Quiksilver Pro Fiji 優勝 (WCT)
1999年 – Billabong Pro Anglet/Mundaka 優勝 (WCT)